Cuatro posibles casos de reinfección por el nuevo coronavirus 2019 e implicancias para el futuro

Médicos del Hospital Nacional Dos de Mayo investigaron la frecuencia del uso de antibióticos y sus características en pacientes hospitalizados.

Los científicos aprenden cada vez más de la COVID-19. Actualmente una pregunta que la comunidad científica busca responder es por cuánto tiempo y en qué medida la respuesta inmunológica de las personas brinda protección para nuevas infecciones por el nuevo coronavirus 2019. Los casos de personas reinfectadas pueden ayudar a esclarecer dichas interrogantes

En una nota publicada el 12 de octubre en la revista de The Lancet Infectious Diseases, la doctora Akiko Iwasaki —profesora del departamento de Inmunobiología de la Universidad de Yale— realiza una interesante reflexión sobre la reinfección por el nuevo coronavirus 2019 y sus implicancias en la salud pública.

La nota recoge información de cuatro casos de reinfección que fueron confirmados mediante estudios de secuenciamiento genético de los virus infectantes. Este tipo de análisis permite asegurar que el virus de la segunda infección es diferente al causante de la primera. Los casos corresponden a tres varones y una mujer, de Hong Kong, Estados Unidos, Bélgica y Ecuador.

Entre la información resaltante es que, en dos casos, la segunda infección resultó de mayor severidad que la primera, incluso una de los casos requirió hospitalización; el otro hallazgo es de interés es el relativo al número de días entre los resultados positivos en las pruebas moleculares, el cual varió de 48 a 142 días.

¿Qué implicancias pueden tener los casos de reinfección?

El primer aspecto relevante fue la cantidad de anticuerpos generados por la primera infección y su especificidad para bloquear la acción del virus SARS-CoV-2. La existencia documentada de reinfección en personas sin problemas o deficiencias a nivel inmunológico, plantea la posibilidad de volver a infectarse y hasta enfermar por la segunda infección. Según los datos, esto puede ocurrir a partir de los 48 días de realizado el diagnóstico molecular en la infección previa.

Otro aspecto discutido por la autora fue si la inmunidad generada en la primera infección protege de una mayor severidad de la COVID-19. Los casos publicados nos dan cuenta que, en dos de ellos, la severidad de la enfermedad fue peor; sin embargo, estos hechos deben interpretarse con cautela, pues a la fecha no es posible conocer cuántos casos de reinfección existen, debido a presentaciones asintomáticas, y que no se hacen rutinariamente diagnóstico o vigilancia entre las personas recuperadas de una primera infección.

La doctora Iwasaki concluye que los casos de reinfección nos dan una clara señal para no confiarnos en la inmunidad adquirida por infecciones «naturales» para generar inmunidad de rebaño. La experta concluye afirmando que «La inmunidad de rebaño requiere de vacunas seguras y eficaces, y una robusta implementación de la vacunación».

El artículo se encuentra disponible en: https://doi.org/10.1016/S1473-3099(20)30783-0

Referencia

Iwasaki A. What reinfections mean for COVID-19. Lancet infect Dis. 2020. DOI:https://doi.org/10.1016/S1473-3099(20)30783-0

FRA