Nueva guía de la OMS para diagnosticar anemia en niños: ¿qué significa para los niños peruanos?

La anemia sigue siendo uno de los principales problemas de salud pública en el país, especialmente en niños menores de tres años. Pero ahora, una nueva guía de la Organización Mundial de la Salud (OMS) ha actualizado los valores de hemoglobina para diagnosticar anemia en niños menores de dos años y los factores de ajuste de hemoglobina según la altitud, lo cual podría mejorar la precisión del diagnóstico y tratamiento de esta condición especialmente en zonas altoandinas.

Un estudio reciente realizado con la base de datos de la Encuesta Nacional de Demografía y Salud (ENDES) entre los años 2009 a 2023, analizó cómo estos nuevos cambios afectarían la clasificación de anemia en niños de 6 a 35 meses en el Perú. Según los criterios actuales usados para detectar la anemia en el Perú, 6 de cada 10 niños presenta anemia. Sin embargo, si se aplicaran los nuevos valores y factores de ajuste por altitud de la OMS, esta cifra se reduce significativamente, mostrando una prevalencia menor a lo reportado en las ENDES anteriores a 2024.

La nueva recomendación de la OMS reduce el punto de corte para diagnosticar anemia de 11 g/dL a 10,5 g/dL de hemoglobina; además, toma en cuenta que los niveles de hemoglobina cambian de forma natural según la altitud por lo que hay nuevos factores de ajuste por altitud. Esta nueva recomendación, busca identificar con mayor precisión los casos reales de anemia y así evitar tratamientos innecesarios o poco adecuados.

En este sentido los autores destacan la importancia de revisar y actualizar los instrumentos de diagnóstico para la anemia considerando evidencia científica reciente. Además, recomienda cautela al implementar los nuevos cambios que establece la OMS, ya que previamente se requiere evaluar los efectos sobre las intervenciones, los planes de suplementación con hierro y el seguimiento nutricional de la infancia en regiones altoandinas. Asimismo, a la población enfatizar en el control periódico de hemoglobina de sus hijos, acudiendo a los establecimientos de salud de manera oportuna y solicitando una evaluación adecuada, que considere el contexto y la altitud de la región en la que se encuentran.

En conclusión, ajustar los puntos de corte de hemoglobina según la altitud podría mejorar la calidad del diagnóstico de anemia infantil en el país. El Ministerio de Salud (MINSA) continúa trabajando para que estas evidencias sean consideradas en las políticas públicas, garantizando que las decisiones en salud infantil se tomen con base en datos contextualizados y criterios técnicos sólidos.

Si desea conocer más sobre este tema lo invitamos a leer el artículo titulado:

Nueva directriz de la Organización Mundial de la Salud sobre los puntos de corte de anemia: implicancias en niños de 6-35 meses de Perú

Disponible en: https://rpmesp.ins.gob.pe/index.php/rpmesp/article/view/14028/5881