Aguas residuales de hospitales en Perú revelan presencia de variantes de la COVID-19

Los virus que causan enfermedades como el ébola, la gripe, el dengue, el zika y la COVID-19, se encuentran en constante evolución. Esto sucede porque acumulan mutaciones en su material genético. Estas mutaciones son cambios pequeños que permiten entender cómo se comportan los virus, cómo se transmiten y qué factores aumentan el riesgo de contagio en las personas.

Desde que comenzó la pandemia, se han recolectado y analizado una gran cantidad de muestras del virus en todo el mundo. La información sobre estas muestras se guarda en bases de datos públicas, lo que ayuda a seguir la evolución del virus.  En el Perú, el Instituto Nacional de Salud (INS) y el Centro Nacional de Epidemiología del Ministerio de Salud han analizado más de 54,506 muestras del virus hasta el 2024; lo que ha permitido identificar la existencia de variantes del virus de la COVID-19, como: Lambda, gamma, alfa, delta, entre otras.

Además de analizar las muestras tomadas directamente de personas, también se han estudiado las aguas residuales (aguas que se eliminan de baños, cocinas, etc.). Que pueden ser una fuente valiosa y económica de información sobre la propagación de las variantes del virus en las comunidades. Al estudiar las aguas residuales, se puede detectar el virus y sus diferentes variantes antes de que causen grandes brotes, lo que permite a las autoridades de salud, actuar de manera rápida y efectiva.

Este tipo de estudios es útil porque permite detectar la presencia del virus sin necesidad de hacer pruebas clínicas a cada persona. Así, se puede obtener una visión general de lo que está ocurriendo en una comunidad y tomar decisiones informadas para proteger la salud pública.

En el estudio titulado «Detección de Variantes del SARS-CoV-2 en aguas residuales de Hospitales en Perú, 2022», se buscó identificar la presencia del virus de la COVID-19 en aguas residuales de varios hospitales peruanos. Se recolectaron muestras de agua de nueve hospitales en Perú entre marzo y septiembre de 2022. Las muestras fueron analizadas usando tecnología avanzada para detectar el virus y clasificar las variantes presentes.

Los investigadores encontraron que 18 de las 20 muestras analizadas (90%) mostraron una calidad suficiente para identificar el virus. La mayoría de estas muestras correspondían a la variante Ómicron, según la clasificación de la Organización Mundial de la Salud (OMS). Dentro de esta variante, se identificaron diferentes linajes como BA.1.1, BA.2, BA.5.1 y BA.5.5.

Estos hallazgos muestran que las variantes del virus, presentes en las aguas residuales hospitalarias eran similares a las detectadas en pacientes durante el mismo período y en las mismas regiones. Esto sugiere que el estudio de las aguas residuales puede ser una herramienta útil para rastrear la presencia y la variación del virus en las comunidades.

Si desea conocer más sobre este tema lo invitamos a leer el artículo titulado:

DETECCIÓN DE VARIANTES DEL SARS-CoV-2 EN AGUAS RESIDUALES DE HOSPITALES EN PERÚ, 2022

Disponible en: https://rpmesp.ins.gob.pe/index.php/rpmesp/article/view/13484/5556