Los defectos o anomalías congénitas se refieren a las alteraciones del desarrollo humano en sus etapas embrionaria y fetal; pueden ser alteraciones físicas (malformaciones, deformaciones, disrupciones) y alteraciones en diferentes presentaciones clínicas (defectos únicos, defectos múltiples). Las investigaciones indican que, en la actualidad, solo se conoce la causa del defecto congénito en el 50% de los casos que llegan a diagnostico y tratamiento.
La identificación de los defectos congénitos durante las etapas del nacimiento (antes, durante o después durante el primer año de vida) es de suma importancia, pues el tratamiento oportuno puede reducir de manera considerable el impacto del defecto en el desarrollo óptimo del bebe.
Según datos de la Organización Mundial de la Salud, las malformaciones del tubo neural y las cardiopatías congénitas son los defectos más comunes alrededor del mundo. Muchos de los defectos congénitos se pueden prevenir.
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